是的饭食与酒水……原本干干净净、透着热闹气息的房间，瞬间变得一片狼藉。
泷川刚才的那声大喊，成功将近乎整座杨梅屋的员工都引了过来。
房间门被迅速拉开，手持各种武器的杨梅屋员工、今夜被派来支援的会所役人，统统赶了过来。
在这些闻声而来的人中，泷川看到了一个害自己从昨夜开始便一直忿忿不平的罪魁祸首之一。
“真岛吾郎……？！”泷川紧皱眉头，咬牙切齿。
……
……
四郎兵卫现在只感觉冷汗不断地自他的脑门冒出。
他曾有幸见过老中一面，但那也是许久之前的事情了。
望着突然莅临吉原的松平定信，四郎兵卫只感觉如坐针毡，不知平时日理万机的松平定信为何会现身于这小小的吉原中。
在松平定信解下头上的斗笠后，坐在松平定信侧后方的他的小姓——立花也解下了头顶的斗笠。
“我都不记得我上次来吉原是什么时候的事了。”
松平定信一面将手中的斗笠放到一边的榻榻米上，一面用像是与人轻松闲聊般的语气，朝四郎兵卫说道。
“吉原还是老样子啊。一到夜晚，所放出的灯光，能将整个天空都照亮。”
“……老中大人。”将身子俯下，双手成掌撑在地面的四郎兵卫咽了口唾沫，鼓起勇气主动问道，“不知您莅临此地，具体所为何事？”
松平定信刚才说他是为了一些更轻松的事情而来到吉原的。
他的这番说辞，让四郎兵卫更加迷惑了，不知“更轻松的事情”是什么事情。
“我到吉原这来，主要是想找你们会所里的一个人。”松平定信的脸上浮现出一丝淡淡的笑意，“四郎兵卫，可以帮忙安排一下，让他现在跟我见个面吗？”
“以及帮我在四郎兵卫会所里腾出一个不会有人打扰的房间。”
“找人？”四郎兵卫一愣，“老中大人，不知您要找谁？”
“真岛吾郎。”松平定信没说任何废话，言简意赅地吐出一个人名。
“真岛吾郎？”四郎兵卫的脸上布满讶异，“老中大人，不知您找真岛吾郎君……”
四郎兵卫的话还没有说完，松平定信便抢先一步打断道：
“四郎兵卫，不要问一些不该问的。”
“非常抱歉！”意识到自己多事了的四郎兵卫将额头贴在了榻榻米上，“是我孟浪了！”
“老中大人，真岛吾郎君他现在并不在会所。”
“那座名为杨梅屋的茶屋，今夜来了许多客人，人手有些不足，向我会所求援。”
“所以我刚才将包括真岛吾郎在内的一批会所役人们派去支援杨梅屋！”
松平定信的眉头微微皱起：
“杨梅屋……他大概要多久才能回来？”
“最、最快也要1个时辰之后，等杨梅屋的客人没那么多了才能回来……”
“1个时辰……我可不想就这样枯等1个时辰啊，四郎兵卫，可以帮我把真岛吾郎君暂时从那个什么杨梅屋那叫回来吗？”
“没问题！”对于这等小事，四郎兵卫忙不迭地点头，“我现在就派人将真岛吾郎叫回来！”
连忙点头应允之后，四郎兵卫正欲站起身，下去向部下传达“将真岛吾郎叫回来”的命令时——
“四郎兵卫大人！不好了！不好了！”
房门外突然响起一串急匆匆的脚步声，以及紧随在这串脚步声之后响起的焦急大喊。
这声焦急的大喊刚落下，四郎兵卫便气急败坏地朝房门那喊道：
“现在有贵客来访！不要喧哗！有什么事待会再说！”
“四郎兵卫大人！出大事了！我们派去支援杨梅屋的人，和一帮旗本武士起冲突了！”前来报信的这人相当焦急，尽管上气不接下气、被四郎兵卫骂了一句，但他还是迅速地将这条紧急消息传达给了四郎兵卫。
“什么？”四郎兵卫的双目瞪圆。
坐在四郎兵卫的松平定信和立花也是面色一变——他们二人刚刚才从四郎兵卫的口中听到了“杨梅屋”这个名字。
“杨梅屋……”松平定信轻声嘟囔道。
其脸上浮现出若有所思之色。
不知在想些什么。
……
……
在与瓜生一同抵达了闹事现场后，绪方也从其他人口中得知了到底发生了何事。
——佩刀的刀柄被酒水洒到了吗……
绪方一面在心中暗道着，一面不由自主地将本就已经皱着的眉头再次皱紧。
刀柄算是武士刀的各个部位中，除了刀条之外最娇贵的部位。
武士刀的刀柄外围都会裹着一层名为“鮫皮”的玩意。
由一种名为魟鱼的皮制成。
在削好的坚实木头外面包上一层鮫皮，接着再缠上丝或棉质的扁状编织带，也就是柄